Ergonomie, Rails et Architecture de l'information web (2.0)

Durant le RailsCamp Paris, nous discutions des perspectives que mod rails ouvrait dans le domaine de l’hébergement mutualisé Ruby on Rails, une fois son adoption réalisée par les hébergeurs grand public. Nous ignorions alors que Dreamhost, l’un des principaux hébergeurs mondiaux venait d’annoncer sur son blog la mise à disposition de Passenger / mod rails sur l’intégralité de son parc mutualisé.

Présentation Guillaume Desrat, président de l’association Ruby France sur les applications web en entreprise avec Ruby on Rails donnée lors du premier Railscamp Paris.

La vie d’un site ou d’une application web ne commence, pas plus qu’elle ne finit le jour de sa mise en production. Faute de conseil et de culture web, nombre d’entreprises ne comprennent toujours pas qu’un site n’est pas un cube de granite voué à rester sur la toile ad vitam eternam. Il doit évoluer dans le temps, et pas seulement au gré des correctifs venant sanctionner la découverte d’un bug passé à travers les mailles du filet d’une recette trop souvent bâclée pour cause de budget.

Cet article est le premier d’une série de trois à travers lesquels je vous invite à découvrir les problèmes induits par le passage d’un projet en mode maintenance :

1. Pourquoi prévoir un budget maintenance et à qui le confier.
2. Mise en place d’un cycle de maintenance corrective.
3. Mise en place d’un plan de maintenance évolutive à long terme.

Compte-rendu “live” de la session de ce premier Barcamp Paris Rails consacrée à Rails dans les environnements d’hébergement mutualisé que j’ai animé avec Nicolas Mérouze.

Problématiques soulevées :

• Partage des ressources (RAM et processeur) entre les différentes applications.
• Application web nécessitant un redémarrage à chaque changement en mode production, donc des privilèges élevés sur la machine.
• Complexité de mise en place pour un hébergement de masse, aux particuliers.

Il y a 7 ans de cela, je disais adieu à Debian de manière quasi définitive pour la première fois. Pourquoi rompre une relation qui tenait bon an mal an depuis trois ans ? Une mise à jour de sécurité d’OpenSSL visiblement mal testée qui avait foutu tout mon système en l’air. S’ensuivit un déménagement vers les terres plus conviviales de Slackware avec quelques incursions ici et là dans le monde de FreeBSD. Depuis deux ans, retour progressif dans l’univers Debian, jusqu’à hier, et cette alerte de sécurité reçue dans ma boite mail. Si vous ne comprenez pas, passez à la suite.

J’ai curieusement des sueurs froides chaque fois que je dois appeler le service commercial d’une entreprise fournissant des prestations grand public, que ce soient de l’accès à internet, de l’hébergement ou de l’électroménager. J’ai pourtant pris mon téléphone ce matin afin de m’enquérir de l’état de ma commande d’un nouveau serveur dédié qui devrait remplacer celui-ci sous quelques jours, et ô, surprise, ça ne s’est pas du tout déroulé comme prévu.

Je ne suis pas contre le fait de recevoir des communiqués de presse, tant que ces derniers sont en rapport avec les sujets traités par le site, écrits en bon français, et ne prennent pas leur destinataire pour le dernier des imbéciles. Malheureusement, il en va des agences de relations publiques comme des expéditeurs d’e-mails : 95% d’entre elles rentrent dans la catégorie du SPAM, encore plus quand elles s’adressent aux blogueurs.

Joshua Porter, qui édite l’excellent Bokardo dont je ne peux que vous recommander la lecture vient de publier Design for a Social Web, chez New Riders, et bientôt dans ma boite à lettres grâce à Amazon.

Joshua a voulu écrire un livre orienté sur les aspects sociaux du web, c’est à dire des applications destinées à favoriser l’interaction entre leurs utilisateurs. Toute considération éditoriale mise à part, le succès d’un site basé sur de telles interactions dépend grandement de la manière dont ces dernières sont facilitées. Deosign for a Social Web vise donc à coupler psychologie des outils sociaux et grands principes du web design.

Oui, je sais, je parle trop de Diigo ces derniers temps, mais ce service en vaut la peine, que ce soit pour la qualité du produit, la richesse des fonctionnalités proposées, ou les usages qu’on peut en faire, bien au delà des simples fonctions de bookmarking social. Un point que je n’ai pas abordé, à dessein, dans on billet d’introspection du service est celui de l’annotation. Bien que cette fonctionnalité représente une facette non négligeable du service, je souhaitais lui consacrer un billet à part.

Qui n’a pas un jour souligné une phrase ou un paragraphe d’un livre avant d’ajouter quelques annotations dans la marge, quand il ne s’agissait pas de polycopiés de fac abondamment barrés de surligneur. Diigo reprend cet usage et le transpose online, comblant ainsi un gros trou dans les pratiques du web. Là encore c’est très intuitif : une fois activé le bookmarklet ou la barre d’outils, il vous suffit de sélectionner le texte à mettre en valeur, puis clic droit, et highlight. Difficile de faire plus simple, et les options sont insérées dans le menu clic droit des navigateurs, ce qui évite d’avoir à surcharger ce dernier.

Utilisateur de Delicious de la première heure, j’ai toujours été à la fois séduit par la simplicité de l’interface d’ajout des bookmarks, et déçu par le quasi abandon de l’application. Si le coté bookmarking y est omniprésent, et c’est parfait, le coté réseau social n’a jamais été développé à mon grand dam, et il m’avait jusqu’ici été impossible de trouver un quelconque service répondant à mes exigences. Jusqu’à il y a trois semaines quand, lors d’une discussion sur IRC, Eric Rice m’a envoyé sur Diigo, un tout nouveau service de bookmarking social dont je vous ai parlé à plusieurs reprises depuis quelques temps. Un de plus, peut être. Sauf que Diigo met enfin la dose de social dans le bookmarking social, et rentre dans le cercle très fermé des applications web qui me font faire des bonds dans tous les sens.

C’est la raison pour laquelle je vous propose un tour plein de superlatifs de ce service, placé sous les auspices de l’ergonomie, de l’expérience utilisateur et de ses fonctionnalités de bookmarking, de socialisation et d’import / export qui en font un service vraiment à part.