Ergonomie, Rails et Architecture de l'information web (2.0)

Après m’être jeté sur Chrome, le navigateur lancé par Google sur une base de Webkit comme la misère sur le pauvre monde, il me fallait, dans ce soucis d’exhaustivité, d’impartialité et d’absence totale de parti pris qui me caractérise, terminer mon test d’Internet Explorer 8 bêta 2. D’abord parce que je l’avais promis à Christophe Lauer, et qu’il attend ce test avec impatience, ensuite parce qu’IE8 est à termes supposé remplacer définitivement cette saloperie d’Internet Explorer 6 qui n’aurait clairement jamais du exister. Tout cela sans parti pris et dans une parfaite objectivité impartiale évidemment.

La grande question de ce vendredi soir 27 juin de l’an de disgrâce 2008 qui revient avec la régularité métronomique d’un gag de comique de répétition pourrait presque être drôle si elle n’était pas entachée du cynisme qui caractérise habituellement ces colonnes, lui-même teinté de ce mélange doux amer d’amertume et de nostalgie que l’on ressent en se disant “c’était mieux avant”.

Tiens, mais tu n’es pas à la soirée Firefox 3 ?

100 fois peut-être l’ai-je entendu, et 100 fois sans coup férir j’ai donné la même réponse à mes interlocuteurs : non, je n’y suis pas, et quand bien même la fondation Mozilla m’aurait-elle envoyé une invitation que je ne m’y serais pas rendu. Pas cette fois, et surtout, pas comme ça.

Cela fait trois semaine que j’avais ce billet dans mes cartons, mais le manque de temps m’a empêché de le terminer avant aujourd’hui, ce qui, quelque part, tombe bien, tant il est d’actualité.

Si vous vous intéressez un tant soit peu au développement web, ou mieux, à l’actualité des standards du web, vous ne pouvez pas être passé à coté de ce qui risque bien de rester dans les anales comme l’idée la plus stupide depuis l’invention du parcmètre© : le Firefox Download Day. Peut-être y avez-vous même participé dans un grand élan de panurgisme.

Dans le cas où vous seriez toutefois resté enfermé dans une cave autrichienne durant les 28 dernières années, permettez-moi de vous expliquer rapidement du happening qui a accompagné la sortie de la troisième version du célèbre navigateur au panda. Il s’agissait ni plus ni moins que de battre le record du monde, de la vie, de l’univers et du reste, du logiciel le plus téléchargé le jour de sa sortie. Record, soit dit en passant, qui ne devrait pas être difficile à battre puisqu’il n’était à ce jour homologué nulle part.

Cela faisait plusieurs mois que l’on n’entendait plus parler de Flock, et je commençais franchement à me faire du soucis pour mon navigateur favori. L’équipe de développement a visiblement décidé de me donner tort en publiant une release candidate de sa prochaine version, et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’ils n’ont pas chômé.

Flock est un navigateur social basé sur Mozilla Firefox, mais dont le code a été modifié en profondeur afin d’offrir à l’utilisateur une toute nouvelle expérience de navigation, et tout ce que je peux dire de cette nouvelle version est que leur but est – au moins partiellement – atteint. La dimension sociale de Flock vient d’une intégration très intelligente des grands services à caractère web 2.0 : Flickr, Youtube, delicious, éditeur de blog, barre de média permettant de télécharger ces derniers pour consultation hors ligne… la liste est impressionnante, le tout avec un travail poussé sur l’ergonomie. Flock accepte évidemment l’ensemble des extensions développées pour son grand frère, et il est disponible sous Linux, Mac OS X et Windows. J’ai adopté Flock lors de sa toute première version publique pour son intégration de Flickr et son système de recherche simultané sur le moteur choisi, dans les favoris locaux et dans les sites récemment visités.

Suite à mon billet sur mes dix logiciels favoris, David me demandait hier pourquoi je privilégiais le navigateur Flock à Firefox. Pour rappel, Flock est un navigateur social basé sur une version de Firefox maintenant relativement ancienne, et qui a pris une toute autre direction.
C’est une très bonne question, et comme elle revient plus que régulièrement, je vais lui consacrer un billet, histoire de ne plus avoir à me répéter. Il s’agit là d’une explication, et non d’un billet à vocation prosélyte ou publicitaire réalisé à la demande des gens de Flock, je tiens à être clair là dessus. D’ailleurs, je n’affirmerai pas que Flock soit mieux que les autres, mais je dirai plutôt qu’il correspond mieux à mes besoins sans requérir de ma part d’importants efforts de configuration et de personnalisation.